ITD inspiziert Leitplanken, nachdem Fragen zur Sicherheit auftauchen

Feb 20, 2024

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IDAHO, USA – Als Steve Eimers 2016 seine Tochter verlor, nachdem ihr Auto mit einer Leitplanke kollidierte, machte er es sich zur Aufgabe, sie zu ehren, indem er Leitplanken in den gesamten Vereinigten Staaten untersuchte. Auf Druck von Eimers gab das Verkehrsministerium von Idaho bekannt, dass es nun die Tausenden von Leitplanken des Staates auf Sicherheitsbedenken überprüft.

Eimers verlor seine 17-jährige Tochter Hannah Eimers am 1. November 2016, als ihr Auto in Tennessee mit dem Ende einer Leitplanke kollidierte. Die Leitplanke durchbohrte ihr Auto und sie.

Eimers wusste, dass etwas nicht stimmte, also verklagte er den Hersteller wegen seines Designs. Der Fall sei zu einem „zufriedenstellenden Abschluss“ gekommen, sagte er. (Aus den Gerichtsakten geht hervor, dass es keine Beweise dafür gibt, dass die Leitplanke, die Hannahs Auto aufgespießt hat, unsachgemäß angebracht wurde.)

„Ich möchte sicherstellen, dass niemand dem Grauen ausgesetzt ist, mit dem ich jeden Tag aufwache, weil ich Mutter eines toten Kindes bin, das durch eine Leitplanke verstümmelt wurde“, sagte Eimers.

Er spricht mit Politikern und Leitern von Transportabteilungen in den gesamten Vereinigten Staaten, um auf Leitplanken-Endterminals aufmerksam zu machen, die möglicherweise nicht korrekt installiert sind. Einige werden als „Frankensteined-Leitplanken“ bezeichnet, weil es sich um Leitplanken handelt, die aus gemischten Teilen bestehen, und Eimers sagt, dass sie ein Monster an unseren Straßenrändern erschaffen. Er fand andere Leitplanken, die verkehrt herum oder verkehrt herum montiert waren oder denen eine Schraube fehlte oder die eine Schraube an der falschen Stelle enthielten.

Ursprünglich sollten Leitplanken Menschen davor schützen, von Böschungen abzurutschen, gegen Bäume oder Brücken zu stoßen oder in einen Fluss zu fahren.

Nach Angaben der Federal Highway Administration verfügen energieabsorbierende Leitplanken über einen „Aufprallkopf“, der bei einem Aufprall eines Autos an der Leitplanke herunterrutscht.

Ein Auto könnte frontal gegen die Leitplanke prallen und der Aufprallkopf würde die Leitplanke flach drücken und die Schiene vom Auto weglenken, bis das Auto anhält. Wenn das Auto schräg auf die Schiene trifft, könnte der Kopf auch die Leitplanke so abflachen, dass das Auto hinter der Schiene langsamer wird.

Geschieht dies nicht, könnte die Reling möglicherweise das Auto aufspießen – ein Warnsignal für Eimers, da Leitplankenhersteller davor warnen, Teile zu vermischen, um schwere oder tödliche Verletzungen zu vermeiden.

Trinity Highway Products, jetzt umbenannt in Valtir, sagt, dass die Nichtbeachtung der Warnung vor gemischten Teilen zu „schweren oder tödlichen Verletzungen im Falle eines Fahrzeugaufpralls mit einem System führen könnte, das nicht von der Federal Highway Administration (FHA) akzeptiert wurde“. ."

Die Standards des Idaho Transportation Department (ITD) in Bezug auf Leitplanken schreiben den Besatzungen außerdem vor, die Geländer so zu installieren, wie es die Hersteller vorgeben. Diese Systeme haben Crashtests bestanden und wurden von der FHA zugelassen.

Aber nach sorgfältiger Recherche sagte Eimers, er sei allein auf der I-84 in Idaho auf 28 „Frankensteined-Leitplanken“ gestoßen. Eine Leitplanke, die laut Eimers offenbar falsch installiert ist, befindet sich in der Nähe des Boise Outlet Mall. Einige Meilen westlich auf der I-84 von dieser Leitplanke in Caldwell befindet sich eine der schlimmsten Leitplanken, die Eimers sagte, er habe sie je gesehen.

„Das Problem war im Bundesstaat Idaho so überwältigend und gefährlich“, sagte Eimers. „Ich begann, ein Muster von Schlagköpfen eines Herstellers zu sehen, die mit Schienen eines anderen Herstellers installiert wurden. Ich sah viele Schlitzschienenterminals von Trinity, bei denen die zweite Schiene verkehrt herum und verkehrt herum installiert wurde. Und als ich begann, dies zu sehen, und dann Ich habe es immer wieder gesehen und mir wurde klar, dass es wirklich ernst ist.

Laut ITD-Aufzeichnungen starben zwischen 2017 und 2021 vier Menschen in Idaho, nachdem ihr Auto gegen ein Leitplanken-Endterminal gefahren war. Laut ITD gibt es jedoch keine Beweise durch Unfall- oder Polizeiberichte, die belegen würden, dass die Leitplanke selbst der Todesursache war.

„Wenn jemand so viele Fehler machen kann, haben wir es mit mangelnden Inspektionen, mangelnder Aufsicht durch die ITD und mangelnder Schulung der Installateure und Auftragnehmer zu tun. Und das ist ein sehr kostspieliger Fehler, weil es sich um teure Leitplanken handelt.“ Systeme", sagte Eimers. „Wir müssen sicherstellen, dass diese Geräte, die wir mit unseren staatlichen Steuergeldern oder Bundeshilfegeldern bezahlen, ordnungsgemäß installiert werden. Andernfalls veruntreuen wir jährlich Dutzende Millionen Dollar und töten Menschen an unseren Straßenrändern.“

Was haben Eimers also getan? Er setzte das Transportministerium von Idaho unter Druck, jedes Leitplanken-Endterminal im Bundesstaat zu überprüfen. Und ITD sagt, es habe zugehört.

John Tomlinson, ITD-Kommunikationsmanager, sagte, dass die Abteilung derzeit eine Bestandsaufnahme des gesamten landesweiten Leitplankensystems durchführe.

„Wir wollen sicherstellen, dass sie ordnungsgemäß installiert sind und dass sie sicher sind. Immer wenn wir Schäden an einer Leitplanke an den Enden haben, stellen wir sicher, dass sie ordnungsgemäß installiert sind. „Wenn es einen Schaden gibt, wollen wir uns sofort darum kümmern. Wir wollen ihn reparieren. Und wir wollen sicherstellen, dass wir ihn richtig reparieren“, sagte Tomlinson.

Im Oktober, sagte er, hätten die Teams damit begonnen, die 10.000 Leitplankenenden, die über mehr als 900 Meilen Leitplanke auf staatseigenen Straßen verteilt seien, genauer zu untersuchen.

Wenn ITD Probleme mit den Leitplankenenden feststellt, sagt Tomlinson, dass sie diese beheben werden.

„Und dann stellen wir einfach sicher, dass wir über die richtigen Kommunikationskanäle verfügen, wenn es darum geht, dass unser Wartungsvorarbeiter es an die Wartungsteams, unsere Auftragnehmer und alle Beteiligten weiterleitet, denn wir wollen einfach sicherstellen, dass es sicher ist“, fügte Tomlinson hinzu .

RailCo LLC von Meridian beauftragt ITD mit der Installation und Reparatur von Leitplanken in Idaho. Der Eigentümer von RailCo, Kevin Wade, sagte, dass es zu einer Vermischung von Teilen auf „Frankentsteined“-Leitplanken oder zu einer unsachgemäßen Installation kommen könne, wenn ITD die Wartungsarbeiten ihrer Besatzungen nicht inspiziere.

Auf die Frage, warum sie Leitplanken falsch installieren oder reparieren, antwortete Tomlinson, dass dies an einem Lieferrückstand liegen könnte.

Die Untersuchung der Tausenden von Leitplanken und die Veranlassung möglicher Reparaturen wird Zeit – und Geld – kosten. Wie viel die Reparaturen kosten, wird ITD erst herausfinden, wenn die Bestandsaufnahme abgeschlossen ist.

„Wir müssen sicherstellen, dass wir über die nötigen Mittel verfügen, um das zu tun. Aber es ist wichtig – wenn es etwas ist, das dazu führt, dass Menschen ihr Leben verlieren oder schwer verletzt werden, dann sind wir bestrebt, alle notwendigen Änderungen vorzunehmen.“ gemacht werden", sagte Tomlinson.

Tomlinson fügte hinzu, dass ihnen einige „abtrünnige Endbehandlungen“ bekannt sind, die sie „ändern wollen“ und dass sie in den nächsten Monaten mit der Bestandsaufnahme des gesamten staatlichen Autobahnsystems fortfahren werden.

Auch hier sagt er, dass ihnen nicht bekannt sei, dass eine dieser Endbehandlungen bei einem Unfall nicht richtig funktioniert.

KTVB wandte sich in dieser Angelegenheit an den Gouverneur von Idaho, Brad Little. Seine Pressesprecherin, Madison Hardy, sagte, dass Little mit dem Gesetzgeber zusammengearbeitet habe, um Transportfinanzierungspakete zu verabschieden, die Sicherheitslücken schließen.

„Die Förderung der Sicherheit und des Wohlstands der Idahoer ist weiterhin eine Priorität für Gouverneur Little, zu dessen gesetzgeberischen Prioritäten für 2023 die Bereitstellung von mehr als 1 Milliarde US-Dollar für neue und laufende Investitionen in die Verkehrssicherheit gehört“, schrieb Hardy per E-Mail.

Am Ende wird Eimers weiterhin mit Gesetzgebern und Transportbehörden zusammenarbeiten, um seine Tochter zu ehren, Leitplanken ausfindig zu machen und jeden anzurufen, der helfen kann.

Er möchte nicht nur das Problem der gefährlichen Leitplanken lösen, sondern Eimers sagt auch, dass er die internen Kulturen der Transportabteilungen so ändern möchte, dass sie der Sicherheit Priorität einräumen. Er setzt sich dafür ein, dass die Verkehrsministerien der Bundesstaaten, die FHA und die Leitplankenhersteller stärkere, einheitliche Richtlinien herausgeben. Er arbeitet auch daran, Hersteller dazu zu bringen, ihren Systemen Aufkleber mit der Vorderseite nach oben oder farbcodierte Etiketten hinzuzufügen.

„Bitte machen Sie dort, wo ich bin, keine Idaho-Familie“, sagte Eimers. „In Idaho muss niemand sterben.“

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