Vor der Mauer: Leben entlang der USA

Mar 07, 2024

Von AZAM AHMED, MANNY FERNANDEZ und PAULINA VILLEGAS FEB. 8. 2017

Die Anordnung von Präsident Trump, mit dem Bau einer Mauer zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko zu beginnen, hat bei vielen zu der Frage geführt, was dies für sie und die Zukunft bedeuten wird.

Auf fast 700 Meilen entlang der amerikanischen Grenze zu Mexiko gibt es bereits eine Mauer.

Es geht durch die Schlickwüsten von Sonora, wo Kakteen wie Orgelpfeifen wachsen. Weiter östlich schnitten schwere Stahl-X-Rahmen wie Schlachtfeldmarkierungen durch die flachen Meilen sonnengebleichten Grases. In Texas fühlen sich die rot gefärbten Balken, aus denen Teile des Grenzzauns bestehen, kalt, hart und rau an. In Tijuana ragen zwei Zäune – einer alt, der andere neuer – bis ins Meer hinab, wo die Wellen die Metallstützen korrodieren lassen.

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MEX.

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Guerrero

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Die Grenze erstreckt sich über 1.900 Meilen über vier Bundesstaaten – Kalifornien, New Mexico, Arizona und Texas. Wo bereits ein Zaun steht, erzählen der umgebende Schmutz und das Gras die Geschichten derer, die versuchen, ihn zu überqueren, derer, die ihn patrouillieren, und derer, die daneben leben.

Zwischen den Balken liegen alte Handys. Vom Wind zerrissene Plastiktüten mit Zahnpasta und Zahnbürsten darin. Ausrangierte Kleidung. Verstreute Sonnenblumenkerne, ausgespuckt von Grenzschutzbeamten, die in ihren Fahrzeugen sitzen und zusehen, und zusehen, und zusehen.

Ungefähr 40 Meilen hinter Ciudad Juárez endet die Wand aus Metallgeflecht abrupt, wie ein halbfertiger Gedanke. Die verbleibende Grenze wird durch den Rio Grande markiert. Aber Hunderte Kilometer im ländlichen Texas, einschließlich des Big-Bend-Nationalparks, sind nicht eingezäunt und weisen keinerlei künstliche Barrieren oder Mauern auf.

Tijuana

BAJA

CALIF.

Nogales

In Tijuana erstrecken sich zwei Grenzzäune über die gesamte Länge der Stadt: einer aus Wellblech, das von der Zeit verrostet ist, und ein weiterer, ein paar hundert Fuß entfernt, aus dichten Metallzäunen, die mit Ziehharmonikadraht drapiert sind.

Die Mauern fegen an Häusern, Autobahnen und Parks vorbei, bevor sie ins Meer stürzen. Ein Anwohner erinnerte sich an ein paar Migranten, die beim Versuch, die Küste zu überqueren, in der Brandung ertranken und von den Wellen überschwemmt wurden.

Roberto Ramirez

Tijuana, Mexiko

Bauen Sie zwei oder drei Wände, das ist nicht wichtig. Wer überqueren will, wird überqueren.

Roberto Ramírez, 46, erinnert sich an die Zeit, als es noch keine Mauer gab – nur Kabel, die zwischen Holzpfosten verliefen und die Trennung beiläufig markierten. Kinder spielten Fußball auf den offenen Feldern, während die Eltern Gurken und Tomaten pflanzten. Jetzt, da es zwei Wände gibt, fragt er sich, welchen Sinn eine weitere haben würde. Die Verzweiflung, die Migranten dazu zwingt, in den Vereinigten Staaten nach Chancen zu suchen, lässt sich nicht durch physische Barrieren stoppen, sagt er, egal wie groß – oder wie zahlreich – sie sind.

Schritt

Stadt

Juárez

Nogales

SONORA

Wie ein Metallvorhang durchschneidet die Mauer die hügeligen Hügel von Nogales, einer Grenzstadt, in der sich täglich lange Verkehrsströme aus Fahrzeugen und Fußgängern bilden.

Die Wand besteht hier aus hohen, in Reihen angeordneten Stahlträgern. Die aktuelle Version ist so neu, dass sich Teenager noch an die Konstruktion erinnern. Außerhalb der Stadt durchschneidet die Mauer die leere und trockene Landschaft. Von einem Hügel aus hat man einen Blick auf die Spaltung, die die Gemeinden auf beiden Seiten trennt.

José Pablo Sánchez Carillo

Nogales, Mexiko

Mit jedem Jahr meines Lebens ist diese Mauer gewachsen. Ich weiß nicht, es scheint, als ob die Distanz zwischen uns immer größer wird.

José Pablo Sanchez Carillo, 18, lebt direkt an der Mauer im Stadtteil Buenos Aires, wo er aufgewachsen ist. Er sträubt sich gegen die Vorstellung, dass Mexiko gezwungen sein wird, für eine neue Mauer zu zahlen. An einem kürzlichen Tag saß er mit Freunden draußen und sprach über das Versprechen von Präsident Trump, Mexiko dafür in Rechnung zu stellen. „Dieser Typ soll ein Milliardär sein, oder?“ er hat gefragt. „Warum zum Teufel kann er es dann nicht selbst bezahlen? Er ist derjenige, der es will.“

Schritt

Stadt

Juárez

CHIHUAHUA

Guerrero

Durch Wüsten, Berge und goldenes Weideland verwandelt sich die Grenzmauer von 20 Fuß hohen Metallpaneelen über zerschlissene Planen entlang einsamer Sandstrände bis hin zu X-förmigen Barrieren auf den offenen Ebenen. Manchmal verschwindet es in den gewellten Bergrücken der Grenzberge.

Etwa 40 Meilen außerhalb von Ciudad Juárez, in der Mitte der Grenze, hört der Grenzzaun abrupt auf. Viele Städte wurden durch Kriminalität und Drogenhandel geleert. Andernorts füllen Reihen von Weizen und Luzerne das Ackerland am Rande Mexikos. Wenn eine neue Mauer entsteht, fragen sich die Landwirte, was mit ihren mexikanischen Landsleuten und sogar mit den Amerikanern geschehen wird, die auf Wanderarbeit angewiesen sind.

Catarino Nuñez

Ciudad Juárez, Mexiko

Wenn der Präsident der USA alle Mexikaner rauswirft, wer wird dann die Felder ernten?

Catarino Nuñez, 74, bearbeitete sein Land und bereitete die Bewässerung eines Weizenfeldes vor. Er hat das Land von seinem Vater geerbt und die meiste Zeit seines Erwachsenenlebens dort bewirtschaftet. Er erinnert sich, als die Mauer hinter seinem Grundstück errichtet wurde und welche Auswirkungen dies auf Migration und Arbeit hatte. Migranten, die auf dem Weg zu amerikanischen Feldern vorbeikamen, hielten an und halfen ihm bei der Ernte. Jetzt ist es schwieriger geworden, zusätzliche Hilfe zu finden.

Schritt

TEXAS

Stadt

Juárez

Guerrero

In dieser Stadt mit 680.000 Einwohnern grenzt der Grenzzaun an Viertel, Spielplätze und Wohnungen, die 400 Dollar im Monat kosten. Es handelt sich um eine zweistöckige Drahtgeflechtkonstruktion auf einer Betonplatte, vor der Schichten älterer Maschendrahtzäune liegen. Nach der Schule dreht der Eiswagen seine Runden parallel zum Zaun auf der Charles Road.

Mannys Silva Rodriguez

Schritt

Wir sind es so gewohnt, Leute beim Überqueren zu sehen, dass wir sie einfach sehen und sagen: „Oh, okay.“

Mannys Silva Rodriguez, 58, und ihr Mann waren eines Nachmittags in ihrem Hinterhof in einem Viertel namens Chihuahuita, als ihr Hund anfing zu bellen. Während sie zusahen, befestigte eine Gruppe von Menschen auf der anderen Seite des Grenzzauns eine Leiter daran und kletterte hinauf. Dann rutschten drei Männer und eine Frau mit einem der Zaunbalken nach unten, während Frau Rodriguez und ihr Mann Miguel am Pickup ihres Sohnes arbeiteten.

„Wir konnten sehen, wie sie hinübersprangen“, sagte sie. „Wir sind es so gewohnt, Leute beim Überqueren zu sehen, dass wir sie einfach sehen und sagen: ‚Oh, okay.‘“

Frau Rodriguez hat ihr ganzes Leben hier verbracht. „Zuerst waren wir dagegen“, sagte sie über den aktuellen Maschendrahtzaun, der etwa 2008 gebaut wurde. „Wir waren so an das ganze Grün des Rio Grande und des Kanals gewöhnt. Wir hatten die Bäume und dann kam das hier hoch. Es hat uns zunächst nicht gefallen. Aber dann haben wir uns daran gewöhnt.“

Guerrero

COAHUILA

Hidalgo

Brownsville

Reynosa

Guerrero ist eine kleine Kolonialstadt am Rande des Rio Bravo. Obwohl die Stadt den Namen „Pueblo Magico“ trägt – eine Auszeichnung, die ihr von der Bundesregierung aufgrund ihrer historischen Bewahrung und ihres Charmes verliehen wurde – herrscht auf den Straßen aufgrund der zunehmenden kriminellen Aktivitäten entlang der Grenze ein Gefühl der Angst. Anwohner berichten, dass in den letzten fünf Jahren plötzlich bewaffnete Männer und Bandenmitglieder aufgetaucht seien und Ackerland beschlagnahmt hätten.

Enrique Cervera

Guerrero, Coahuila, Mexiko

Eigentlich bin ich froh, dass er diese Mauer baut, denn vielleicht hilft sie dabei, all diese illegalen Aktivitäten zu untergraben.

Enrique Cervera, 78, der Stadtchronist von Guerrero, arbeitet in einem Archiv im Rathaus. Er erinnerte sich an eine Zeit, als Amerikaner zu Weihnachten ihre Verwandten besuchten. Diese Reisen hörten auf, als die Gewalt in der Gegend zunahm. Als eine Art Historiker nimmt er das Gelübde, eine Mauer zu bauen, mit Bravour, zumindest im Vergleich zu früheren Feindseligkeiten mit den Vereinigten Staaten – wie dem mexikanisch-amerikanischen Krieg, als sein Land große Gebiete an seinen nördlichen Nachbarn verlor.

Guerrero

Hidalgo

Brownsville

Reynosa

TAMAULIPAS

Reynosa ist ein Ort, an dem illegale Einwanderung, Drogen und Waffen zusammenkommen. Zahlreiche Geschäfte haben geschlossen, und obwohl am wichtigsten internationalen Grenzübergang zu jeder Tageszeit viel los ist, sagen viele Einwohner, dass sich der Grenzverkehr verlangsamt habe, seit ein Revierkampf zwischen Kartellen die Stadt heimgesucht habe.

Nachtclubs waren früher voller Amerikaner, und Zahnärzte und Arztpraxen waren einst voller amerikanischer Patienten, sagen Anwohner. Das hat sich geändert, aber viele Menschen hier haben immer noch Verwandte, Freunde oder Kinder, die in den Vereinigten Staaten leben oder arbeiten.

Agustin Ramirez

Adalberto Josúe Argüelles, Mexiko

Wären die Grenzen so geschützt und überwacht wie heute, gäbe es dort nur sehr, sehr wenige von uns.

Agustín Ramírez bedient Traktoren auf den Maisfeldern am Stadtrand von Reynosa. Er sagt, er sei früher ein Migrantenschmuggler gewesen und lebe etwas mehr als eine halbe Meile vom Rio Bravo, der Grenze zu den Vereinigten Staaten, entfernt. „Früher sind wir ständig durch diesen Fluss geschwommen“, sagte er. „Niemand hat sich darum gekümmert. Niemand schaute zu. Das hat sich alles geändert. Jetzt fangen sie jeden.“

TEXAS

Guerrero

Hidalgo

Brownsville

Reynosa

Am Rande dieser Stadt mit 13.000 Einwohnern säumt der Grenzzaun das Old Hidalgo Pumphouse, eine stillgelegte Wasserbewässerungsanlage, die heute ein Museum und ein Vogelbeobachtungszentrum ist. Eines Nachmittags rasten Teenager auf Hoverboards hinter dem Pumpenhaus auf dem Radweg vorbei, während die Bewohner im nahegelegenen Rock & Roll Sushi Teriyaki-Hähnchen bestellten.

Selena Aguirre

Hidalgo, Texas.

Das bedeutet im Grunde: „Komm nicht hierher.“ „Du bist hier nicht willkommen.“

Selena Aguirre, 20, Studentin an der University of Texas Rio Grande Valley, stand auf dem Radweg und dachte über den Zaun hier nach. Es handelte sich nicht um eine zusammenhängende Barriere, sondern um ein Durcheinander von Hindernissen – ein Maschendrahtzaun, der sich an einem Ende in der Ferne erstreckte, ein hoch aufragender Stahlbalkenzaun direkt hinter dem Pumpenhaus mit einem Einfahrtstor für Fahrzeuge und eine alte, brusthohe Betonmauer am anderen Ende.

„Es ist eine Metapher“, sagte Frau Aguirre, als sie vor dem Stahlzaun stand. „Das ist keine Mauer und es ist auch nicht wirklich ein Zaun.“ Sie zeigte auf den Maschendrahtzaun und die Betonmauer an beiden Enden. „Das ist ein Zaun und das ist eine Mauer. Das ist weder das eine noch das andere. Das bedeutet im Grunde: „Komm nicht hierher.“ „Du bist hier nicht willkommen.“ Es ist eine barbarische Art, mit einer Situation umzugehen.“

TEXAS

Guerrero

Brownsville

Hidalgo

Reynosa

Hier am südlichsten Punkt der Grenze zu Mexiko dient der Zaun als Kulisse für das alltägliche Leben. Es bildet die Rückseite von Bushaltestellen und verläuft entlang von Schulen und einem alten Golfplatz. Eines Tages grasten in dieser 180.000-Einwohner-Stadt zwei Pferde in einer ländlichen Gegend, während sie an den Stahlträgern des Zauns festgebunden waren – mit dem Grenzzaun als Anhängepfosten.

Tony Zavaleta

Brownsville, Texas.

Die Tatsache, dass der Bau und die Milliardeninvestitionen wieder beginnen werden, ist fast lächerlich.

Tony Zavaleta, 69, fuhr hier mit seinem Pick-up über eine unbefestigte Straße. Er blieb stehen und blickte auf eine leere Landzunge mit überwuchertem Gestrüpp und Bäumen mit einem Grenzzaun – einer Reihe vertikaler Spitzen auf einem soliden Betonsockel. Dies war einst das Land seines verstorbenen Vaters, bis die Bundesregierung es während der Bush-Regierung beschlagnahmte, um den Zaun zu bauen. Seine Familie erhielt 3.500 Dollar für etwa drei Hektar.

„Sie haben die Grenzmauer mitten hindurch gebaut“, sagte er. „Die Bundesregierung hat mich nicht gefragt. Sie hätten anrufen und einen Brief schicken können. Nein, sie haben uns nur verklagt. Es ist kein gutes Gefühl.“

Herr Zavaleta ist gegen die Mauer von Herrn Trump. „Die Tatsache, dass der Bau und die Investitionen in Milliardenhöhe wieder beginnen werden, ist fast lächerlich“, sagte er und fügte hinzu, dass er die derzeitige transparente Umzäunung einer möglichen massiven Mauer vorziehe. „Wenn man eine solide Wand hat, hat man zweifellos das Gefühl, eingeengt zu sein.“

Von Tamir Kalifa, Niko Koppel und Samantha Quick

Von El Paso bis Brownsville, Texas, hier sind Szenen des täglichen Lebens vor dem Hintergrund des bestehenden Grenzzauns.

Produziert von Craig Allen, David Furst, Troy Griggs und Derek Watkins

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