Persönlichkeiten der Halbinsel: Angela Macke, Teebauerin

Jul 11, 2023

Als Angela Macke aufwuchs, sah sie, wie viel Zeit ihre Mutter in ihre Karriere als Krankenpflegerin investierte. Sie bemerkte auch, wie viel Hingabe der weitläufige Garten ihres Vaters erforderte, und schwor sich, niemals eine dieser Rollen zu übernehmen.

„Meine Mutter war Krankenschwester. Mein Vater war Lehrer für Naturwissenschaften und hatte einen riesigen Garten. Beides war zu viel Arbeit“, sagt Macke.

Also kümmerte sie sich natürlich um ihre Mutter, obwohl das in ihrem Fall bedeutete, als reisende Krankenschwester durch das Land zu fahren. 1996 nahm sie eine Stelle bei Munson in der Herz-Thorax-Abteilung an, mit der Absicht, anschließend ein Graduiertenstudium zu absolvieren und eine Ausbildung zur Krankenpflegerin zu absolvieren.

Dann passierte das Leben. Macke verliebte sich in eine Kollegin, sie heirateten und ließen sich in der Gegend nieder. Und tatsächlich verwandelte sie ihre dreieinhalb Hektar bald in einen großen Garten. Sie hatte für einen Heilpraktiker auf Hawaii gearbeitet, wo sie begann, eine Reihe pflanzlicher Nahrungsergänzungsmittel zu verwenden und Tees zu mischen, die ihr dabei halfen, ihre eigenen Gesundheitsprobleme zu überwinden. „Bei mir wurden eine Handvoll Autoimmunerkrankungen diagnostiziert: Morbus Crohn, Lupus, rheumatoide Arthritis“, sagt Macke.

Also gingen einige der gleichen Pflanzen, die sie in ihren Kombinationen verwendet hatte, in den Garten. „Die erste Sorte, die ich gemischt habe, war Leelanau Licorice (eine Kombination aus Süßholzwurzel und Pfefferminzblättern). Innerhalb von vier Monaten hatte ich alle Medikamente abgesetzt.“

Weitere Mischungen folgten und 2003 eröffnete sie die Teefarm Light of Day an der M-72. Vier Jahre später kaufte sie die Schafweide gegenüber der Partridge Run-Unterteilung. Auf dem über 13 Hektar großen Gelände befinden sich jetzt Reifenhäuser, Gebäude für den Einzelhandel, die Verarbeitung und Verpackung und es gibt sogar eine Jurte für Teekurse. Macke verfügt immer noch über ihren Abschluss als Krankenpflegerin und nutzt ihn als Grundlage für ihre Arbeit auf der einzigen biodynamischen Bio-Teefarm des Staates (eigentlich ist es die einzige Teefarm in Michigan).

Macke verzeichnete eine Erholung des Geschäfts, als sich COVID zurückzog. Zunächst zögerte sie, sich auf die Aussicht einzulassen, dass ein Raum voller Menschen an den Teedosen schnüffeln würde, doch sie sagte, sie sei einen Kompromiss eingegangen und habe den Tee in Gläser mit Schraubverschluss gefüllt, damit die Leute den losen Tee sehen können, und dann den Deckel abgeschraubt, wenn sie daran schnüffeln wollten. Dadurch wird auch verhindert, dass die ätherischen Öle des Tees verdunsten. „Es ist ekelhaft, aber wenn ich Kerzen oder Seife aussuche, mache ich es“, sagt sie.

Sie sagt, die Kunden seien freundlich und verständnisvoll gewesen. „Alle sind einfach so glücklich. Das Personal hat die Freundlichkeit der Kunden hervorgehoben.“

Sie haben das Geschäft stabil gehalten, obwohl sie ihre Arbeitszeiten auf zwei Tage pro Woche, Freitag und Samstag, reduziert hat. „Wir waren dreieinhalb Jahre lang geschlossen. Ich bin so froh, dass wir wieder geöffnet haben“, sagt Macke.

Sie sagt, der Trend zum Agrotourismus habe dazu beigetragen, das Interesse an ihrem Bauernhof zu wecken. „Die Tea 101/Wellness-Kurse in der Jurte sind ausverkauft. Neu sind Farmführungen, die Menschen hinter die Seile in die Reifenhäuser führen. Sie waren ein Riesenerfolg.“

Nachdem sie und ihr Mann sich scheiden ließen, überlegte Macke, die Farm zu verkaufen, insbesondere da die Pandemie sie dazu zwang, ihren Laden und ihre Farm für die Öffentlichkeit zu schließen und vollständig auf den Online-Verkauf umzusteigen. Aber Macke sagt, ihre Söhne Peter und Leland hätten ihr gesagt, sie wollten das weiterführen, was zum Familienunternehmen geworden ist. „Peter hat Verpackungsmajor studiert und ist jetzt in Denver. „Leland macht im Dezember seinen Abschluss in der Lieferkette.“ Beides werde ihrer Meinung nach gut in die nächste Phase des Geschäfts passen, einschließlich der Abfüllung der Tees und deren Lieferung an Einzelhandelsgeschäfte wie Meijer. „Wir planen die Nachfolge in den nächsten fünf Jahren“, sagt Macke.

Was wird sie dann tun? Sie ist sich nicht sicher, aber Macke sagt, sie genieße inzwischen das Leben auf dem Bauernhof. „Es bringt mich jeden Tag nach draußen“, sagt sie. Sie verdankt dies ihrer anhaltend guten Gesundheit. Nicht nur, dass sie keine Medikamente mehr einnimmt: „Ich baue und esse mein ganzes Gemüse selbst an. Meine Knochendichte ist besser als vor 20 Jahren.“

Ihre Leidenschaft für ihre Tees ist offensichtlich und ihre Begeisterung für die Farm und das Leben im Allgemeinen ist spürbar. Abgesehen davon und der Tatsache, dass sie an zwei Tagen in der Woche fast genauso viel Geschäft macht wie damals, als sie sechs oder sieben Tage geöffnet hatte, könnte sie nicht glücklicher sein. „Es fühlt sich an wie vor COVID“, sagt sie.

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